Rafa Nadal sumó hoy un nuevo hito a su gran año al confirmarse como el número uno del mundo de toda la temporada, logro nunca antes alcanzado por un español.

La derrota de hoy de Roger Federer en las semifinales de Madrid dejó al suizo ya sin posibilidades matemáticas de alcanzar a Rafa, que le habia sobrepasado el 18 de agosto en el primer puesto de la clasificación.

"Rafa es ya inalcanzable. Es el número uno de la temporada 2008", confirmó a DPA en Madrid la ATP.

Horas mas tarde, el tenista francés Gilles Simon privó a los aficionados españoles de poder ver en la final del Mutua Madrileña Masters Series de Madrid al Rafael al superarlo en tres sets.

El galo, en liza por una plaza para la Copa Masters de Shanghai, volvió a hacer gala de su perseverancia y venció su quinto partido en la capital en tres mangas al superar al manacorí por 3-6, 7-5 y 7-6 después de un maratón de tres horas y 22 minutos.

Los asistentes al Madrid Arena han disfrutado de un gran encuentro, a pesar de la derrota del número uno, que aunque continúa aquejado de una lesión, no se ha rendido en ningún momento y ha mostrado un juego excelente.

Rafa, de 22 años, es tras Carlos Moyá y Juan Carlos Ferrero el tercer español en alcanzar la cima del ranking desde su creación en 1973, pero el primero que logra ser el mejor del año. Tanto Moyá como Ferrero ocuparon el primer puesto sólo por pocas semanas.

Número dos del mundo entre 2005 y 2007, Rafa cumplió en 2008 una temporada excepcional, con ocho títulos conquistados, entre ellos su cuarto Roland Garros, su primer Wimbledon y el oro olímpico en Pekín.

Hasta su triunfo de este año en Wimbledon había aún discusiones acerca de quién fue el tenista español más grande de todos los tiempos, si Rafa o Manolo Santana, que brilló en los '60, cuando el tenis no era aún el deporte hiperprofesional que es hoy.

Pero tras emular a Santana triunfando sobre el césped del All England Club, y tras asegurarse el número uno de la temporada, Rafa se instala en un nivel histórico superior.

Federer, de 27 años, felicitó a su rival por el logro alcanzado, pero destacó las presiones que afrontará de ahora en más.

"Nadal va a tener muchos más puntos que defender el año que viene, y ahora tiene aún que jugar la Copa Davis. A ver cómo maneja eso, por ahora lo está haciendo muy bien".

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