"Es simplemente un partido, pero la verdad es que me hacía ilusión llegar a Roland Garros como número dos". Objetivo cumplido. Rafa Nadal mantiene su segundo puesto en el ranking de la ATP tras vencer a Novak Djokovic (7-5, 2-6 y 6-2), que con una victoria le hubiera reemplazado. El balear se enfrentará a Roger Federer en la final de Hamburgo.

En el primer set, el serbio arrancó mucho mejor y llegó a sacar 3-0 arriba. Pero el Rafa reaccionó rápidamente y, con una seguidilla similar a la de su rival, igualó el tanteador. Luego logró otra rotura que le permitió quedarse con el parcial antes del tie break, por 7-5.

Los dos siguientes poco tienen que ver con lo que refleja el marcador. El segundo set favoreció a Djokovic, que no obstante tuvo que pelear cada pelota para doblegar a la mejor defensa del mundo. Con dos breaks, se lo llevó por 6-2.

El tercero fue más emotivo todavía. Rafa rompió el servicio de su rival en el primer juego y lo supo capitalizar, aunque no sin sufrir la perseverancia del serbio. Aún con dos breaks a su favor y con una ventaja de 5-2, el mallorquín necesitó de cinco match points para cerrar el juego.

Con ese resultado, Rafa se impuso en el décimo enfrentamiento entre ambos, para estirar su diferencia sobre Nole a 7-3, y logró mantender su posición como número 2 del mundo.

"Estoy muy feliz. Sólo es un partido, pero me hacía ilusión seguir como número 2 porque Djokovic va a ser este mismo año el número 1. Defiende pocos puntos y si no es tras Roland Garros será en Wimbledon", dijo Rafa, que da como favorito para hoy a Federer: "El año pasado me acabó barriendo. Lleva tres años ganando aquí, es su pista talismán". Federer, que llegará mucho más descansado (1.20 horas de juego ante Seppi, por 3.03 de Rafa) dijo estar "orgulloso" de su rendimiento: "Con París a la vista, ganar aquí significaría mucho".