Rafa Nadal siguió adelante en su maratón en Roland Garros, segundo 'Grand Slam' de la temporada, al clasificarse para octavos de final a costa del finlandés Jarkko Nieminen y encadenar su vigésimo cuarta victoria consecutiva sobre la arcilla roja parisina. 

El tricampeón de la cita cuajó un partido impecable y se impuso al finés por 6-1, 6-3 y 6-1 y ya espera en la siguiente ronda el madrileño Fernando Verdasco.

El número dos del mundo, invicto en el Bois de Boulogne desde su debut en 2005, no tuvo piedad de su adversario, al que sólo concedió una bola de 'break' en el partido, y ni siquiera las molestias en el pie le restaron un ápice de agresividad. Tras adjudicarse de manera brillante las dos primeras mangas, Rafa necesitó asistencia médica y le vendaron un pie. Lo que recordó a las ampollas que sufrió en Roma, donde ha encajado su única derrota del año en tierra batida, sin embargo, sus problemas no tuvieron consecuencias.

El balear, que sumó su quinta victoria en otros tantos choques frente a Nieminen, no tardó demasiado en meterse en el partido y consiguió la primera ventaja con un 'break' en el cuarto juego (3-1). Al verse por debajo en el electrónico, el finés multiplicó sus errores. Poco a poco iba permitiendo a Rafa que ganara espacios en la pista y ofreciera golpes de más calidad, lo que le permitió forzar una nueva rotura (5-1) para cerrar el set con facilidad. En la segunda manga, Nieminen, verdugo de Marc López, sacó sus mejores armas para intentar 'asustar' a Rafa. Se puso por delante en el electrónico (2-0), pero su hazaña no le sirvió de mucho, ya que el pupilo de Toni Nadal igualó en el cuarto juego. A partir de ahí, el nórdico se fue desquiciando y su juego agresivo le terminó pasando factura ya que permitió a Rafa conseguir dos 'breaks' más para cerrar el duelo al resto. El último parcial fue un monólogo de Rafa. Bien con el saque --logró tres 'aces'-- y con la derecha, no permitía a Nieminen coger aire y le obligó a multiplicar sus errores no forzados --18 por 9 de Rafa--.

Así, Rafa se puso por delante en el cuarto juego (3-1) y volvió a arrebatar el saque a su rival en el quinto para cerrar con su servicio un partido que no fue sencillo, pero que le permite coger confianza y convertirse en el primer español en octavos.

Rafa Nadal no tuvo piedad del francés Nicolas Devilder, al que ganó en tres sets por 6-4, 6-0 y 6-1, y se clasificó para la tercera ronda de Roland Garros, donde le espera el finlandés Jarkko Nieminen, al que ha vencido en los cuatro duelos previos.

Rafa continúa progresando y ofreciendo cada vez mejores sensaciones sobre la pista en París. El manacorense saltó a la pista emocionado y exhibió los golpes que le han llevado a ser tres veces campeón en este torneo.

Devilder, un desconocido tenista, salió sin complejos y planteó un duelo directo, sin rodeos. El galo dio muestras de un servicio potente, una fuerte derecha y un revés correcto y duro, que pusieron en serios apuros a Rafa durante toda la primera manga.

El primer break del español en el sexto juego del partido fue respondido por dos juegos consecutivos de su rival, consciente del aguante del español y empeñado en acabar pronto los puntos, apurando al máximo en sus golpes. A punto estuvo de poner el 5-4 a su favor en el noveno juego, pero un gran revés cortado de Rafa al pasillo frenó la racha del francés y fue el preludio de lo que se le vendría encima.

El impetuoso juego de Devilder no fue suficiente para hacer daño a Rafa  y un buen saco de errores no forzados inclinaron el set a favor del español. En el segundo envite, Rafa puso la directa y repitió el guión del encuentro contra Bellucci, que sin embargo fue interrumpido por la lluvia cuando el choque marchaba viento en popa y 5-0 para el mallorquín.

Algo más de una hora y media hubo que esperar para que se reiniciase el encuentro. Rafa hizo todo lo posible por no perder la concentración y no flaqueó para cerrar el set nada más reanudarse el partido.

Rafa Nadal cumplió con su trabajo y se clasificó con autoridad para la segunda ronda del torneo de Roland Garros.

El número dos del mundo consiguió, por fin, concluir un partido que debía haber disputado el martes, y tras los nueve minutos que jugó ayer, aprovechó el soleado día en París para superar, sin brillo, al brasileño Thomaz Bellucci por 7-5, 6-3 y 6-1.

El manacorí encadenó su vigésimo segunda victoria consecutiva en los Internacionales de Francia en un choque en el que fue de menos a más, tras un comienzo dubitativo, que permitió a su oponente soñar con la sorpresa. En la primera manga, que reanudaron con 1-1 en el electrónico, Rafa tuvo ciertos problemas de concentración y permitió al de Sao Paulo transformar el primer 'break' del encuentro aunque el mallorquín lo neutralizó en el siguiente juego (2-2).

Tras otro par de intercambios de roturas, Rafa dio el golpe de efecto en el duodécimo juego para llevarse el set sin necesidad de disputar la muerte súbita. A partir de ahí, Rafa dio un recital ante su adversario, 76 del mundo y que se encontraba en su segundo partido ATP del año. Así, le rompió el saque nada más comenzar la tercera manga y logró ponerse con una renta de 4-0, para terminar llevándose el set por 6-1, tras dos horas y 34 minutos de juego.

Su siguiente rival será el francés Nicolas Devilder, 148 en el ranking ATP y también procedente de la previa, que superó al australiano Chris Guccione y al que no se ha medido con anterioridad en el circuito.

En nueve minutos se resumió la primera aparición de Rafa Nadal en Roland Garros, donde el español apenas pudo disputar dos juegos (1-1) contra el brasileño Thomaz Bellucci, su primer rival este año en París, debido a la lluvia.

La tercera jornada de este Grand Slam, resultó como se temía, perjudicada enormemente por las inclemencias del tiempo. Sólo acabaron 13 partidos de los 72 programados y solo uno de los 12 representantes españoles, pudo finalizar el su partido.

Para Rafa fue un día interminable en el que el de Manacor aprovechó los huecos que tuvo para matar el tiempo, y jugar un poco de Play Station, tan necesaria para él en los ratos muertos.

También cumplió con uno de sus deseos, enfundarse la camiseta de Paul Gasol, con su nuevo equipo, Los Lakers, que le fue enviada por la NBA. Pasatiempos con lo que esperar una interminable jornada, en la que la organización temió por tener que devolver el dinero de las entradas al público.

De no haberse jugado un solo partido, así hubiera sucedido, e incluso si se hubieran disputado de una a dos horas, Roland Garros hubiera perdido el 50 por ciento de la taquilla. Pero al final se ahorraron ese desembolso. Durante un buen rato, esta jornada amenazó por convertirse en una tan aciaga como la del 30 de mayo del 2000 cuando todos los partidos fueron cancelados, la primera en la que se produjo este hecho desde 1925.

Tras aquella nefasta jornada, la organización tuvo que recurrir a una medida extraordinaria, programar partidos en 21 pistas en vez de las 16 que se acostumbra, para recuperar el tiempo a marchas forzadas. Algo que esperamos no pase mañana miércoles cuando Rafa juege después de Maria Sharapova.

La lluvia sobre París ha provocado la suspensión definitiva de la segunda jornada de Roland Garros, donde sólo se completaron 25 de los 56 partidos programados para el lunes. Rafa Nadal tendrá que esperar para debutar ante el brasileño Thomaz Bellucci.

Las nubes comenzaron a descargar poco después de las 16.30 horas, justo cuando Venus Williams cerraba su victoria ante la israelí Tzipora Obziler en la pista central (6-3, 4-6 y 6-2).

Tras tres horas de espera, la organización renunció a sus esperanzas de que el cielo se abriera y decidió postergar para el martes los partidos de la jornada.

Rafa debía enfrentarse en la Philippe Chatrier contra el Brasilero Bellucci y según anunció su entrenador, "lo más probable es que juegue el martes en el segundo turno".

En la edición de 2007, la lluvia ya dificultó notablemente el normal desarrollo de las dos primeras jornadas y provocó la acumulación de partidos en los días posteriores para recuperar el tiempo perdido.

Además de Rafa, entre la delegación española deberán esperar para debutar sobre la arcilla Feliciano López, Albert Montañés, Marc López, David Marrero, Nuria Llagostera, Virginia Ruano y Carla Suárez.

Rafa Nadal comenzará su andadura en la próxima edición de Roland Garros ante un jugador procedente de la fase de clasificación, según ha deparado el sorteo celebrado esta mañana en París.

El número dos del mundo tiene en el horizonte cercano a Feliciano, y algo más lejos gente difícil como el mismo Verdasco, Murray o Youzhny, con el que siempre ha tenido muy buenos encuentros.

Más allá, le amenaza Djokovic, pero será allí por semifinales aproximadamente.

Rafa habló ayer en París sobre sus sensaciones y, sobre todo, de su estado actual: «Me siento igual que otros años. He hecho la misma temporada en tierra que la pasada campaña, sólo que he cambiado Roma por Hamburgo». El mallorquín afirmó haber dejado atrás los problemas musculares que sufrió en el último torneo y dijo que afronta Roland Garros en buenas condiciones físicas:

«En Alemania sentí un pinchazo, pero no lo he vuelto a padecer. Estoy entrenándome bien y no he sentido nada». Rafa añadió que había preparado el torneo igual que en otras ocasiones, y que no ha hecho nada especial al respecto: «Trato de seguir concentrado, de rodearme de mis amigos, mi familia y mis colaboradores. Intento organizar el descanso y mantener la confianza lo más alto posible».

En cuanto a su papel de favorito, Rafa lo descargó en Federer y se negó a considerarse como el máximo aspirante al triunfo: «Sería idiota pensar que Federer no es un gran jugador en tierra batida con los resultados que ha tenido. Todos los enfrentamientos que he tenido con él se han resuelto con tanteos muy ajustados. Incluso ha habido partidos raros».

Rafa recordó que se había enfrentado al suizo en 16 ocasiones, muchas de ellas en finales o en fases altas de la competición: «Él es el mejor y no hay que darle más vueltas. Sólo queda asumirlo. No tengo que buscar excusas ni decir algo que no creo. Roger ha demostrado ser el número uno y lo ha hecho durante mucho tiempo».

Rafa Nadal se impuso en un gran partido al número uno del tenis mundial, Roger Federer, en tres sets por 7-5, 6-7 (3-7), 6-3, ayer en la final del Masters Series ATP de Hamburgo, Alemania.

Todo comenzó con una formidable reacción en el primer set, pues perdía 1-5 y ganó 7-5, pese a que precisó asistencia médica por dolores en el muslo derecho. Después de esa pausa ganó seis juegos consecutivos.

Federer volvió a ponerse 4-1 y 5-3 en el segundo set, pero Rafa reaccionó otra vez y estuvo a un paso de ganar, aunque el suizo le obligó a un tie break, en el que ganó 7-3, en medio de formidables intercambios de pelotazos.

El set decisivo fue casi un monólogo de Rafa, quien tomó ventajas de 4-1 y 5-2 para ganar 6-3 y sumar su 26º título en el circuito ATP. "Ganar aquí es un sueño, estoy muy contento porque la temporada de tierra para mí es perfecta", dijo Rafa, quien admitió que sus últimos duelos con Federer "han sido mucho más extraños de lo habitual".

"Quizás Roger no ha tenido uno de sus mejores días, creo que me ha ayudado un poco", concedió luego Nadal, quien reveló que sufrió tirones musculares, fruto de su dura semifinal del sábado. Rafa sumó su tercer título de la temporada, tras el Masters Series de Montecarlo y el Conde de Godó de Barcelona.

“Esta victoria es algo muy especial para mí, me da un poco de pena por Roger, puesto que jugó muy bien”, declaró Rafa, muy contento, tras el partido.Por su parte, Federer asumió bien la caída y se congratuló porque el torneo significó una buena preparación para Roland Garros, el único certamen de Grand Slam que nunca ha  ganado.“Hubiera preferido ganar, eso me habría dado todavía más confianza para París, pero la diferencia entre la derrota y la victoria en esta final fue mínima. Si miro el desarrollo del juego, me puedo decir que voy por el buen camino”, dijo, sonriendo.

Rafa se convirtió en el tercer tenista en la historia que se adueña de los tres Masters Series sobre arcilla. Los otros dos que lo lograron fueron el chileno Marcelo Ríos y el brasileño Gustavo Guga Kuerten.

"Es simplemente un partido, pero la verdad es que me hacía ilusión llegar a Roland Garros como número dos". Objetivo cumplido. Rafa Nadal mantiene su segundo puesto en el ranking de la ATP tras vencer a Novak Djokovic (7-5, 2-6 y 6-2), que con una victoria le hubiera reemplazado. El balear se enfrentará a Roger Federer en la final de Hamburgo.

En el primer set, el serbio arrancó mucho mejor y llegó a sacar 3-0 arriba. Pero el Rafa reaccionó rápidamente y, con una seguidilla similar a la de su rival, igualó el tanteador. Luego logró otra rotura que le permitió quedarse con el parcial antes del tie break, por 7-5.

Los dos siguientes poco tienen que ver con lo que refleja el marcador. El segundo set favoreció a Djokovic, que no obstante tuvo que pelear cada pelota para doblegar a la mejor defensa del mundo. Con dos breaks, se lo llevó por 6-2.

El tercero fue más emotivo todavía. Rafa rompió el servicio de su rival en el primer juego y lo supo capitalizar, aunque no sin sufrir la perseverancia del serbio. Aún con dos breaks a su favor y con una ventaja de 5-2, el mallorquín necesitó de cinco match points para cerrar el juego.

Con ese resultado, Rafa se impuso en el décimo enfrentamiento entre ambos, para estirar su diferencia sobre Nole a 7-3, y logró mantender su posición como número 2 del mundo.

"Estoy muy feliz. Sólo es un partido, pero me hacía ilusión seguir como número 2 porque Djokovic va a ser este mismo año el número 1. Defiende pocos puntos y si no es tras Roland Garros será en Wimbledon", dijo Rafa, que da como favorito para hoy a Federer: "El año pasado me acabó barriendo. Lleva tres años ganando aquí, es su pista talismán". Federer, que llegará mucho más descansado (1.20 horas de juego ante Seppi, por 3.03 de Rafa) dijo estar "orgulloso" de su rendimiento: "Con París a la vista, ganar aquí significaría mucho".

Rafa Nadal superó con claridad a su amigo Carlos Moyá por 6-1 y 6-3 en una hora y 14 minutos, para alcanzar las semifinales del Masters Series de Hamburgo.

El manacorí fue limpiamente superior a su paisano, especialmente en el primer set. El segundo fue un poco más competido a pesar de que Rafa empezó por romper el servicio de su rival desde el primer juego. Se impuso en un partido interesante por los detalles técnicos y porque supuso una prueba psicológica insólita para Moyà. El ex número uno del mundo hizo todo lo que pudo y dejó en la cancha hasta la última gota de energía que tenía

Rafa, finalista el pasado año, se enfrentará hoy en semifinales al serbio Novak Djokovic, con el número dos en juego. (Djokovic se impuso en cuartos de final al catalán Albert Montañés (78) por 6-2 y 6-3 en una hora y diecisiete minutos).

"No es una cosa para obsesionarse", dijo Rafa a las cámaras de TVE nada más terminar el partido. "El número dos lo conocemos durante mucho tiempo. Djokovic es el máximo candidato a ser número uno al final del año, con Federer y, espero, conmigo. Será duro. Está siendo el jugador más completo. Estoy muy contento por la temporada que estoy haciendo. Estoy jugando a un buen nivel".

El partido de hoy sera el décimo enfrentamiento entre ambos, hasta ahora con ventaja de Rafa por 6-3.

Rafael Nadal, segundo favorito, mostró parte de su mejor versión en el duelo contra Andy Murray (6-3 y 6-2) para alcanzar los cuartos de final del Masters Series de Hamburgo, donde se enfrentará a su compatriota Carlos Moyá.

El tenista balear, finalista el pasado año, tardó hora y media en solventar un compromiso que encarriló rápidamente. En la primera ocasión rompió el servicio del británico y adquirió una renta que le permitió cerrar el parcial con cierta comodidad.

En el segundo, Murray, lejos de reaccionar, se mostró algo errático. Rafa se situó con 4-1 y apenas cometió errores hasta cerrar el partido.

Rafa se enfrentará a su paisano y amigo Carlos Moyá, lo que garantiza la presencia de un semifinalista español en el quinto Masters Series del curso.

Han disputado siete encuentros hasta el momento los dos jugadores mallorquines. La ventaja es para Rafa, que ha ganado cinco de ellos. El más reciente, este mismo año, en las semifinales del torneo de Chennai, en pista dura. El equilibrio fue absoluto. Se resolvió en tres sets y todos por medio del 'tie break' (6-7(3), 7-6(8) y 7-6(1)).