Rafael Nadal no consiguió el jueves pasar a la final del Abierto de Australia al perder el partido de semifinales ante el francés Jo-Wilfried Tsonga por 6-2, 6-3 y 6-2. Rafa jugó bien ante Tsonga, pero el francés estuvo virtualmente insuperable, al disparar 17 servicios 'as' contra sólo uno de uno de los mejores especialistas en regresar servicios.

Tras lograr meterse en semifinales, su mejor resultado en el Melbourne Park, Rafa no pudo con el juego arrollador de Tsonga, al que había vencido en el único encuentro previo que habían jugado, en el Abierto de Estados Unidos del año pasado.

Tsonga, preclasificado en el puesto 38, en su quinto torneo de gran slam de su carrera imprecionó al mundo entero tras dos horas de juego y alcanzó pasar a la final del domingo del abierto que jugará contra el máximo favorito, el suizo Roger Federer, o el serbio Novak Djokovic, tercer cabeza de serie.

"Es asombroso, increíble, nada podía pararme hoy", dijo Tsonga en una entrevista a pie de pista. "Intenté llegar a todo y todo entró, así que qué puedo decir", añadió.

"Mi familia dijo que es como un sueño para ellos, todo el mundo en Francia está feliz por mí. Intentaré dar lo mejor en la final". Tsonga, de 22 años, llega a su primera final de un gran slam tras derrotar a otros favoritos como Andy Murray, Richard Gasquet y Mijail Youzhny.

Rafa no había perdido ningún set en el torneo, lo que demuestra que fue casi imposible contener a Tsonga, que le rompió el servicio dos veces más en el tercer set antes de alzarse con la victoria en la primera bola de partido de la que dispuso. Tsonga será el tercer francés en jugar una final del Abierto de Australia, después de que lo hiciera Jean Borotra en 1928 y Arnaud Clement en 2001.

El chipriota Marcos Baghdatis fue el último jugador no cabeza de serie en alcanzar una final masculina en Melbourne Park, en 2006. Federer juega con Djokovic la segunda semifinal del viernes.

En entrevista con BBC Deportes, Rafa reconoció que hizo todo lo posible por cambiar el destino del partido. "Me hacía ilusión llegar a semis, llegar a cuartos, a la final y ganar el torneo, todo me hacía ilusión... Claro que es un momento difícil pero hay que aceptarlo, cuando otro juega así simplemente hay que irse a casa con la cabeza alta, saber perder con educación, con humildad y aceptando que el otro ha sido mejor que tú y a meter la raqueta en la bolsa para seguir trabajando", dijo el número dos del mundo.

Sacando con una potencia y una eficiencia casi perfecta, jugando desde la base con una suficiencia que asombraba y ganando una y otra vez los puntos en la red, Tsonga logró las ovaciones de los 16.000 espectadores presentes en el estadio Rod Laver.

"Era muy dificil aguantar su nivel todo el rato y lo ha hecho de forma increíble. (Hay que) felicitarle y asumir que ha sido mejor que yo y que si el juega a ese nivel es, no se si imposible porque imposible hay muy pocas cosas, pero si es complicado ganarle".

Tras el encuentro, y aún en el estadio central, BBC Deportes buscó la opinión del tío y entrenador de Rafa, Toni Nadal. "No podemos decir nada, Tsonga fue totalmente superior, sacó muy bien e hizo todo bien; aunque debo decir que también tuvo un poco de suerte" dijo Toni Nadal.

Rafa Nadal debutó hoy con éxito en el Abierto de tenis de Australia al derrotar por 7-6 (7-3), 7-5 y 6-1 en un intenso partido al sorprendente serbio Viktor Troicki.

"Estoy feliz de haber ganado hoy. Fue un partido muy intenso, y creo que en el tercer set ofrecí mi mejor tenis", dijo sonriente el español al ser entrevistado por el ex tenista Jim Courier ante la euforia del público bien pasada la medianoche en el Rod Laver Arena de Melbourne.

Rafa tenía razones para estar feliz, porque Troicki, de 21 años y 126 del ranking mundial, sorprendió con un juego suelto y agresivo, que permitió dar forma a un atractivo partido de cierre de la primera jornada del certamen.

Troicki fue por momentos espectacular, algo reflejado en los 40 tiros ganadores que produjo, 16 más que Rafa. Pero los 41 errores no forzados del serbio fueron demasiados, muestra de su irregularidad y falta de experiencia, que se notaron a lo largo de las dos horas y 34 minutos de juego.

Rafa, que el año pasado llegó a cuartos de final en el primer Grand Slam de la temporada, se medirá en la segunda ronda al francés Florent Serra.

A menos de 4 dias para el comienzo del primer Grand Slam de la temporada, Rafa Nadal comenzó a entrenarse en el Melbourne Park esta tarde, con miras a lo que promete ser una gran temporada. Eso si, antes de que comienze el torneo y de que revelen la tabla de juego en la tarde del viernes, vale la pena resaltar otros datos interesantes sobre Rafa en el torneo Australiano.

Para comenzar, Rafa, el número dos del tenis mundial desde hace tres años, tiene opciones de colocarse el primero del ránking mundial por primera vez en su carrera... circunstancia que se produciría si llega a la final y el suizo Roger Federer no alcanza la tercera ronda.

Federer lidera una semana más la lista de entradas de la ATP con 7.180 puntos, 1.400 más que Nadal (5.780), que es segundo. Pero el helvético partirá en el abierto australiano, que empieza el próximo lunes, sólo con 650 puntos de ventaja, una vez descontados los puntos ganados por ambos en la pasada edición del primer Grand Slam de la temporada.

Cabe recordar que Federer defiende los 1.000 puntos que le reportó la victoria en Melbourne el año pasado, mientras que Rafa sumó únicamente 250 por alcanzar los cuartos de final. Si el mallorquín gana el torneo también se convertiría en el número uno de la lista de entradas de la ATP siempre y cuando Roger Federer no lograra clasificarse para las semifinales.

En el caso de que Rafa Nadal conquistase el primer Grand Slam del año y el helvético llegase a la penúltima ronda, ambos quedarían empatados a puntos (6.630), pero Federer mantendría el número uno mundial por su mejor suma de puntos en los catorce torneos obligatorios (Grand Slams y Masters Series).

Pase lo que pase, igual se sabe que Rafael dará todo de si mismo para lograr el mejor resultado posible.

Rafa Nadal no pudo darle batalla al ruso Mijail Youzhny, quien lo derrotó por 6-0 y 6-1, en apenas 54 minutos de juego, en la final del ATP que se disputó en Chennai.

El número dos del mundo no presentó obstáculo para el ruso de 25 años, quien logró el cuarto título de su carrera. Rafa, primer favorito del torneo, se encontró muy cansado tras batallar el día sábado durante casi cuatro horas, frente a Carlos Moyá, en lo que se transformó en la semifinal más larga de los últimos quince años.

Youzhny se impuso 6 a 0 en el primer set, que duró solo 24 minutos. Si bien Rafa comenzó la segunda manga con más ganas y energía, ganando su primer servicio, no pudo frenar la cantidad de errores no forzados. Con 4-1 en contra, Rafa pidió atención médica por problemas musculares en el glúteo derecho.

No quiso retirarse, pero el partido ya casi no tenía vuelta atrás. El triple campeón de Roland Garros no participará en el torneo de Sydney y pondrá su mente en el Abierto de Australia, el primer Grand Slam de 2008, que comienza el 14 de enero en Melbourne.

“Tal vez estaba un poco cansado después del largo partido de semifinales, pero si he perdido es porque Mikhail ha jugado muy bien. No tengo ninguna lesión, lo único que quería (al llamar al ‘fisio’) es ayuda para mitigar el creciente cansancio. El año pasado perdí en semifinales, este año he jugado la final, el año que viene ganaré el título. Jugar una final es una buena forma de empezar el año” dijo Rafa.

“Rafa no era Rafa. Hoy no he jugado contra él. Hoy no he vencido yo, ha sido Rafa el que ha perdido. Nunca imaginé que fuera tan fácil pero he tenido la suerte de que no podía moverse”. concuyó Mijail Youzhny.

Hace unos días el triple campeón de Roland Garros dijo que había que ir partido tras partido, hasta llegar a la final y luego ponerse a pensar en ella. Tal vez no imaginaba que en el primer torneo del año tendría su lugar en la final. La pregunta es ¿tendrá tiempo para pensar luego del partido contra Carlos Moyá?

Rafa derrotó a Moyá en la segunda semifinal del ATP de Madrás por 6-7 (3), 7-6 (8) y 7-6 (1), en un encuentro épico, de dioses, de grandes del tenis desplegando todo lo que saben. Tres horas y 54 minutos fue la duración del duelo entre españoles, transformándose así en el más largo de los últimos quince años (en 1993, el ruso Andrei Cherkasov batió al italiano Andrea Gaudenzi en Tel Aviv en el mismo tiempo).

La igualdad entre ambos fue clara desde el principio, no se perdieron pisada en ningún momento, no dejaron que su contrario tome ventaja y por eso debieron desempatar los tres sets en tie break muy cerrados y con la mínima diferencia.

El primero de ellos quedó en manos del ex número uno del mundo, pero los siguientes fueron propiedad del máximo favorito del torneo que se disputa en Chennai.

El partido no defraudó, se esperaba un encuentro fuerte entre dos jugadores que se conocen casi a la perfección y que además son muy amigos. El público ovacionó cada una de las jugadas, cada uno de los puntos. Fue una exhibición de tenis exquisito. Y de garra, la garra de Rafael Nadal que comenzó el año demostrando que nunca hay que dar nada por perdido.

"Carlos ha tenido más oportunidades de victoria que yo, ha sido un encuentro muy igualado todo el tiempo y mi partido más emotivo frente a Carlos, que es mi mejor amigo en el circuito. No ha sido un partido de los que se juegan a menudo. Estoy contento de llegar a la final, pero lo siento por él, que me ha dado mucha guerra", afirmó Rafa.

El domingo Rafa buscará obtener su vigésimo cuarto título cuando enfrente al ruso Mikhail Youzhny, cuarto cabeza de serie, quien batió en semifinales al croata Marin Cilic por 6-2 y 6-3, en una hora y 23 minutos de juego. Rafa y Youzhny se han enfrentado en nueve ocasiones, con ventaja de tres partidos para el español. En canchas duras están empatados a tres victorias.

Rafa Nadal, se clasificó a su primera semifinal de la temporada 2008 en el Abierto de Chennai, India, que reparte 436 mil dólares en premios, al vencer a su compatriota Guillermo García por 6-3 y 6-2.

El número dos del mundo tuvo un 67 por ciento de efectividad en su servicio para al final doblegar a García López en un partido que fue suspendido de manera momentánea por la pertinaz lluvia que cayó sobre esta ciudad.

La mejor raqueta española se enfrentará en la siguiente etapa ante su compatriota y tercer cabeza de serie Carlos Moyá, quien venció al francés Florent Serra por 6-3 y 6-4.

Al término de su actuación, el mallorquín se mostró contento con el resultado de hoy y afirmó que su duelo contra Moyá será atractivo porque ya se han enfrentado antes. "Será una semifinal bonita para nosotros. Hemos jugado muchas veces y practicado juntos," dijo Rafa.

El otro cotejo de semifinales será protagonizado por el ruso y cuarto preclasificado Mikhail Youzhny y el croata Marin Cilic, quienes no tuvieron problemas para liquidar a sus respectivos adversarios en cuartos de final.

Rafa Nadal, primer cabeza de serie en el ATP de Madrás, se clasificó para los cuartos de final tras derrotar este jueves al estadounidense Rajeev Ram, en dos sets, 6-2, 6-1.

Fue un partido algo intimidate para Rajeev ya que Rafa solo necesitó de 66 minutos para cerrar el partido y dar otra vuelta de página. Ahora deberá enfrentar a su compatriota Guillermo García-López, quien triunfó en tres sets, 4-6, 7-5, 7-6 (7/3), al austríaco Werner Eschauer, séptimo cabeza de serie.

"El marcador hace que parezca que me ha resultado fácil ganar pero el fuerte viento ha hecho muy difícil poder jugar un tenis sólido", sostuvo Rafa.

Luego, dijo que está encantado por haberse clasificado. "Esta es la primera semana de la temporada y estoy intentando alcanzar mi mejor estado de forma. Por ahora no pienso en ganar el título, voy partido a partido", agregó.

Partido a partido, día tras día.el tenis de Rafa se ve sólido y muy agresivo. El triple campeón de Roland Garros disputará mañana por una plaza en semifinales en la pista central luego del encuentro que disputarán Carlos Moyá y Florent Serra.

Rafa Nadal, comenzó el año 2008 con un fácil triunfo ante el francés Mathieu Montcourt. Este martes logró imponerse en dos sets, 6-2 y 6-4, dando apertura a su primer torneo del año.

Vistiendo nueva indumentaria de colores rojo y gris, Rafa solo se vio inquietado por el fránces número 123 del ranking cuando servía para ganar el partido con 5-2 a su favor. Fue el juego más largo del partido, donde Rafa desperdició cuatro bolas de partido cediendo así su saque, pero luego sentenció el partido con su siguiente servicio.

Rafael se notó muy seguro y afirmó que "excepto por esos tres últimos juegos, creo que jugué bien". "Al final nada parecía funcionarme", añadió el triple campeón de Roland Garros.

Al finalizar el encuentro deseó un feliz año nuevo a todos y remarcó estar muy contento de ganar en el primer día del 2008. En octavos de final se enfrentará con el estadounidense Rajeev Ram, que derrotó al ruso Yuri Schukin en un reñido partido que acabó 7-6 (8/6), 7-6 (7/2).